Årets nya stjärna inom svensk gastronomi är en del av Restaurang Eld och The Viking Museum. Iryna Kucher som är köksmästare på Restaurang Eld har tagit sig vidare till kvalfinalen i Årets Kock 2026. En av Sveriges mest prestigefyllda matlagningstävlingar som går av stapeln den 15-16 juni.
Iryna Kucher är sedan 2023 köksmästare på Restaurang Eld där hon driver sitt kök med passion och inlevelse. Hon vet vad hårt arbete och envishet innebär, och hur långt dessa egenskaper har tagit henne.
Iryna kommer ursprungligen från Ukraina där hon lärde sig mathantverket från grunden av sina morföräldrar. Hon började laga mat redan vid fem års ålder och då väcktes något inom henne som lever kvar än idag. Ett hantverk började ta sin form där råvaran och uppfinningsförmågan blev centrala delar i matlagningen. Det var under uppväxten viktigt att ta tillvara på de resurser som fanns då motgångar och utmaningar var en del av vardagen. Inget fick gå till spillo.
Iryna började vid 16 års ålder arbeta på en av Ukrainas bästa restauranger och blev några år senare köksmästare med ansvar för 20 kockar. Passionen för mat och den kulinariska kreativitet hon besitter gjorde att hon redan vid 22 års ålder blev ett välkänt namn på den ukrainska matscenen.
Efter att ha blivit en omnämnd person inom sin bransch i Ukraina träffade Iryna Niklas Ekstedt, Jacob Holmström och Rene Redzepi. Där och då började tankarna på Sverige och Norden ta form. Iryna blev allt mer nyfiken på de nordiska smakerna och beslöt sig för att pröva sin lycka i Stockholm.
Det blev tufft att börja om i ett nytt land och med ett nytt språk. Men Iryna gav sig inte. Hon skulle hitta ett jobb och göra det hon älskar mest. Efter ett par veckor fyllda med ansökningar utan svar vände hon sig till Texas Longhorn i Sollentuna utanför Stockholm. Hon fick jobb där och sedan började hennes svenska karriär ta form. Efter ett par år då hon arbetade på olika restauranger hittade hon hem på Restaurang Eld. Hon har nu varit köksmästare på Restaurang Eld i tre år och stormtrivs.
Hon har sedan flytten till Sverige fördjupat sig i den svenska matkulturen och dess historia. Med nordiska råvaror, gediget hantverk och moderna influenser skapar hon gastronomiska upplevelser som förenar tradition och innovation.
Vi önskar henne ett stort lycka till i kvalfinalen i Årets Kock 2026!