Trälar
Vad är en träl?
För att förstå det vikingatida samhället måste vi komma ihåg att befolkningen inte endast indelades i män och kvinnor, utan även fria och ofria. Fria människor ägde sina gårdar, medan de ofria, “trälarna”, arbetade åt de fria. Trälar hade inga rättigheter att tala om och en husbonde kunde behandla sina trälar i stort sett hur han ville, eftersom trälar sågs som egendom.
Att bli en träl
Det fanns flera sätt att bli träl; om ens föräldrar var trälar så föddes man in i träldom, en del människor kidnappades under plundringståg för att sedan säljas som trälar och i några enstaka fall valde man frivilligt att bli träl, för att slippa ett värre straff.
Vissa trälar hade det däremot betydligt bättre än andra. En del trälar som föddes på gården hade högre status och fler rättigheter än de som köptes. Många ofria tros ändå ha behandlats förhållandevis väl, eftersom trälar var arbetskraft så var det ändå i husbondens intresse att de åt ordentligt och var friska. Det gick också i vissa fall att köpa eller arbeta sig fri från träldom, om husbonden tillät detta.
Studiematerial
